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Escrito el 27 Septiembre, 2008 Posteado por Pimienta.

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Pattie Boyd y George Harrison - en algún rincón de Inglaterra, 1968.

El último LP de The Beatles, Abbey Road (1969), afianzó el comienzo de consagración que George Harrison estaba teniendo como compositor, proceso que se había iniciado con “While My Guitar Gently Weeps” en The Beatles - o el White Album - (1968), y que en esta última producción remató con los clásicos “Here Comes The Sun” y “Something”. Sí, algo… algo en ese último tema que nos produce escalofríos al escucharlo. Sin duda alguna, “Something” pasó a ser una de las baladas de amor más hermosas y famosas en la historia de la música, llegando como la cara principal de un single al #1 en EEUU y al tercer puesto de las listas en el RU.

¿Pero qué fue lo que llevó al supuestamente “silencioso” beatle a componer una letra tan simple pero a la vez de suma y exquisita pasión? Durante décadas, la versión popular del origen de “Something” ha sido que George la escribió especialmente para su ex mujer, la modelo Pattie Boyd. En este artículo nos proponemos expandir el asunto, y plantear la dicotomía generada por el propio autor, quien a lo largo de su vida negó esta versión de los hechos, a pesar de que su testimonio no trascendió tanto como el meloso y conveniente mito del “himno a Pattie”.

Todo comenzó a gestarse en la época en que The Beatles se dedicaba a componer y grabar para el disco doble The Beatles. En esa época, Harrison se vio inmerso en un período de gran inspiración, componiendo entre el ’68 y mediados del ’69 no sólo los temas que tuvieron el visto bueno para ser parte de los 3 LPs que la banda grabó en esa época, sino también “Isn’t it a Pity” o “All Things Must Pass”, temas que el músico incluiría más tarde en su homónimo y exitoso proyecto solista.

Ahora bien, comenzaremos a remitirnos a la creación de “Something” a partir de las distintas fuentes consultadas. La primera hipótesis, aquella que establece que la canción fue inspirada y dedicada a Pattie, ha sido promovida por distintos autores y periodistas que han escrito sobre el tema. Tal es el caso de Marc Shapiro, quien en su libro sobre George, Detrás de esos ojos tristes, escribe:

“Uno de ellos fue la canción Something, una canción de amor dedicada a Pattie.” 1

Sin embargo no hay nada que justifique dicha aseveración. De hecho, acto seguido, incluye una cita presuntamente del propio George en que este se remite a la letra de la canción, pero sin referirse a su mujer en ese entonces:

“Un día se me ocurrió el fragmento que dice ‘Something in the way she moves’, y luego los acordes fluyeronmaturalmente. Siempre me dicen que es lo mejor que escribí. Y eso me gusta.” 2

No sólo este discurso le quita fuerza a lo dicho por el autor de la biografía inmediatamente antes (puesto que George habla de la letra como si hubiese sido algo casual), sino que además carece de legitimidad por el hecho de que Shapiro no indica de qué fuente específicamente sacó estas palabras. Y aquí entra en conflicto otro de los aspectos sobre la composición de la letra, ya que hay otra versión que indica que el beatle habría tomado justamente ese primer verso de un tema escrito por otro músico de Apple, James Taylor (“Something in the Way She Moves”) , demo con la cual Taylor logró firmar con la discográfica en 1968, y que sería editado en el LP con el nombre del artista ese mismo año. Claro que tanto en esa supuesta cita como en las otras declaraciones de George, él nunca dijo que parte de su inspiración hubiese surgido de ese tema. En una nota del diario Clarín también se hace referencia a este posible plagio por parte de George (http://www.clarin.com/diario/2007/12/31/espectaculos/c-00611.htm), aunque cometen el error de creer que porque “Something” se editó en Septiembre de 1969 también fue compuesta alrededor de esa fecha. Pues no, Harrison creó su clásica composición en el ’68, tanto es así que el 26 de Febrero del ’69 (luego de su 26vo cumpleaños) grabó una primer demo en 8 pistas. Por lo tanto, sería difícil determinar si George no recibió ninguna influencia de Taylor, y aunque así lo fuera, es una aberración catalogar como plagio el hecho de que exista en dos canciones contemporáneas el mismo verso de 6 palabras, cuando ni el resto de la letra o música de los temas tiene algo en común.

Notas sobre las primeras tomas de “Something”

Más allá de estas discrepancias, volveremos al asunto de la motivación amorosa o no en la composición del segundo tema de Abbey Road. Otra de las fundamentaciones para la primera hipótesis proviene de la mano del propio Paul McCartney, quien en el libro Anthology expresa:

“El tema de George, Something, (…) se trataba de Pattie, y me interesó por su bella melodía y por el hecho de que es un tema bien estructurado.” 4

Para fundamentar la segunda hipótesis, aquella que niega la primera, acudiré a dos declaraciones de George realizadas en los ’90, tanto para un programa de radio como en los testimonios recopilados para el libro ya citado del grupo, Anthology.

El 17 de Agosto de 1992, Harrison acudió al programa radial In The Studio, conducido por Redbeard, con el fin de promocionar su último disco Live in Japan (1991). Durante la entrevista, el locutor le preguntó si en verdad había compuesto “Something” explícitamente por y para Pattie, a lo que Harrison respondió negativamente. Su versión de los hechos fue que, justamente, durante la realización del White Album, hubo largos momentos en que no lo necesitaban debido a que se estaban produciendo los distintos temas (recordemos que se trata de un disco doble del que además quedaron otros tantos temas sin ser incluídos). Fue así como un día, George se encontraba sólo en uno de los estudios de Abbey Road, tocando el piano, cuando de pronto comenzó a pensar en Ray Charles. Rápidamente comenzó a tocar algunos acordes tratando de imitar su estilo y su manera de cantar. Improvisada y espontáneamente, así fue como nació “Something”.

En el libro Anthology, el artista vuelve a señalar esta anécdota:

“Había escrito Something en el piano durante la grabación del White Album. Hubo un período en que todos estábamos en distintos estudios realizando distintas tareas para terminarlo, y yo solía tomarme un tiempo libre. Así que me dirigí a un estudió vacío y escribí Something.
(…) Cuando la escribí, en mi cabeza lo escuchaba a Ray Charles cantándola, y de hecho lo hizo unos años después.” 5

Volviendo a la emisión radial de 1992, Harrison concluye su relato con una teoría bastante interesante. Se refiere a que probablemente el grueso de la gente haya pensado que el tema era acerca de Pattie por el hecho de que el video musical que Neil Aspinall había compilado para la canción se trataba de distintas secuencias en que los distintos beatles aparecían caminando y jugando en un parque con sus distintas esposas o novias. Sin embargo, al concluir este segmento, Harrison deja abierto el debate con la siguiente frase:

“[Something] (…) no era particularmente sobre Pattie. Podría haber sido acerca de ella, o de cualquiera en realidad.” 6

De todas maneras, George termina acentuando el hecho de que el tema por sí sólo nació de su interior de la manera más natural, y que sus simples acordes fluyen tan armoniosamente que en un momento pensó que ese tema ya debería haber sido compuesto anteriormente. Y en definitiva, ¿acaso importa tanto catalogar sobre quien se trató originalmente el tema o no? Estoy seguro de que todos los amantes de la canción, cada vez que la escuchan, evocan virtualmente a sus amores más íntimos, por lo que creo que “Something” le pertence a la gran mayoría de las personas amadas de este mundo. Sí, incluída Pattie.

Notas al pie:

1. Shapiro, Marc, Detrás de esos ojos tristes – La vida de George Harrison, Buenos Aires, Emecé, 2002, p. 106

2. Ibídem

3. Según http://oldies.about.com/od/thebeatlessongs/a/something.htm

4. Beatles, The, Anthology ¸Londres, Cassell & Co, 2000, p. 340

5. Ibídem

6. En la entrevista radial del programa In the Studio, emitido el 17 de Agosto de 1992.

Otras fuentes utilizadas:

Lewishon, Mark, The Complete Beatles Recording Sessions – The Official Story of the Abbey Road years 1962 – 1970, Londres, Bounty Books, 2005.

Greenwald, Ted, The Long and Winding Road - An Intimate Guide to the Beatles, Nueva York, Michael Friedman Pub. Group, 1995.