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Escrito el 22 Agosto, 2008 Posteado por Alex.

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McKinley Morganfield, conocido mundialmente como “Muddy Waters”, fue uno de los bluesman más influyentes en la historia de la música. Fue el creador del Blues eléctrico, y sentó algunas de las bases que transformarían a este género a lo largo de los años, haciéndolo mas pesado, dándole el toque que solo él podía darle, el toque Muddy Waters.


Nació el 4 de abril de 1915 en Rolling Fork (Mississippi), y desde chico aprendió a tocar la harmónica, para luego concentrarse en la guitarra. Su único escape de la vida en las plantaciones fue la música, por lo que ponía mucho empeño en ella; sus esfuerzos comenzaron a dar frutos en los años 40/41, cuando un hombre llamado “Alan Lomax” se dispuso a grabar a los diversos músicos de la zona, con el fin de agrandar la rama sonora de la Biblioteca del Congreso. Así fue como este hombre se topó con Muddy Waters con la finalidad de grabar algunos temas y una pequeña entrevista. Al principio, Muddy desconfiaba de este hombre pensando que era un policía encubierto (ya que por esa época tenía varios negocios como destilador de alcohol), aunque con el tiempo aceptó la propuesta.
Sin saberlo, Lomax había hecho la primera grabación de la futura leyenda.


Su particular estilo para tocar usando el cuello de botella, lo tomó de sus primeras vivencias como guitarrista, debido a que acostumbraba juntarse con los maestros de este accesorio y de la región: Son House y Robert Johnson.


En 1943 decide mudarse a Chicago, para nunca jamás regresar. Por esos años su vida fue complicada, ya que de por sí no era fácil instalar la nueva propuesta musical que Muddy traía a cuestas, y a eso se le sumaba la guerra que atravesaba la nación.
Aunque, a su favor, Muddy contaba con el apadrinamiento de uno de los grandes bluesman de Chicago, Billy Broonzy. Es éste quien lo inserta en la banda de Sonny Boy Williamson como segunda guitarra. En algunos shows, Sonny Boy debió ser reemplazado por Muddy para cantar, debido a su afinidad por el alcohol, el cual le hacía imposible actuar en varias ocasiones.


El año siguiente, Muddy recibió una guitarra eléctrica de parte de su primo. Este regalo marcó un antes y un después en la historia de la música, ya que Waters no tardaría en armar su propia banda, en la cual también participaba Jimmy Rogers.
El tiempo pasó hasta que comenzó a actuar en diversos bailes de Chicago, por lo que fue ganando experiencia, hasta ser contratado por pequeños bares y tabernas.
Sus primeras grabaciones fueron para Columbia Records, aunque, para mal de la discográfica, las grabaciones nunca fueron publicadas.


Corría el año 1948 cuando los hermanos Chess (de Chess Records) contactan a Muddy con un objetivo claro: Grabar manteniendo la esencia de su música. Después de varias grabaciones, y pruebas junto a músicos como Big Crawford y Sunnyland Slim, Waters recién consigue un éxito rotundo con las canciones “I Can’t Be Satisfied” y “I Feel Like Going Home”.
Es a partir de aquí que el Blues moderno empieza a tomar un papel importante. Muddy crece tanto como su música, por lo que empieza a rodearse de profesionales que se acoplan mejor que nadie a su estilo.


El esfuerzo de su banda dio frutos, y su voz se torno a la de un verdadero bluesman, con graves remarcados y una calidez envidiable a la hora de dibujar las historias de sus canciones, enfatizando las letras a su gusto.
En los temas de este momento, se puede notar la influencia de toda su vida, Robert Johnson, su Mississippi natal y todos los bluesman que sus oídos supieron apreciar. Entre las obras mas destacadas en las que se puede ver la influencia tenemos a: “Rollin’ Stone” (canción de la cual los Rolling Stones tomaron su nombre) y “Still A Fool”.


Su banda tardó en tener una formación fija, pero después de idas y venidas, quedaron Little Walter en harmónica, Crawford en bajo, Jimmy Rogers en segunda guitarra, Otis Spann (quien tocaba el piano en las presentaciones en vivo) y Willie Dixon, también en bajo. Corría la decada del 50, y canciónes como “Hoochie Coochie Man”, “I just want to make love to you” y “I’m Ready” no dejaban de sonar. Muddy estaba creciendo cada vez más y más, tanto como sus integrantes se iban sumando con diversas participaciones en discos o shows en vivo.


Los años 60 comenzaron y el publico empezó a cambiar, reemplazándose por jóvenes curiosos que llevarían a la música de Muddy como una banda sonora de sus vidas. Aunque también, las costumbres musicales estaban cambiando.
Uno de los discos mas recordados, es el llamado “Fathers and Sons”, el cual fue organizado por músicos que vieron en Waters un mentor.


Su contrato con Chess Records finalizó en 1977, por lo que firmó uno nuevo con Blue Sky Records, para la cual grabó varios discos.


Finalmente, Muddy dejo de vivir a el 30 de abril de 1983, a los 68 años de edad.


Lo que si sabemos con seguridad es que su música y leyenda vivirán por siempre.


Aquí tienen a Muddy en “Rollin’ Stone” tambien conocido como “Catfish Blues”: